Ryurei

Deux fois dans la même semaine.
D'abord sur DemysTEAfication, une critique du livre Tea Culture of Japan se termine sur ce type de cérémonie.
À laquelle a eu droit William dès son arrivée au Japon. Les articles reprennent les mêmes détails: il s'est déchaussé en entrant dans la maison de thé Nakajima, il a dit ne pas vouloir échapper son bol coréen ancien qu'il tenait à deux mains (video), son thé a été préparé par le même maître de thé qui avait honoré ses parents lors de leur visite en 1986, il a reçu des cadeaux dont un livre sur le chanoyu.
Le titre n'est pas fourni. Pas plus qu'on ne précise que le Dr Genshitsu Sen est un descendant de Rikyu, dont c'est aujourd'hui le 424e anniversaire de suicide ordonné.

Tasses et verres

J'ai trouvé bien peu de thé dans les souvenirs d'enfance de Nathalie Sarraute, pourtant passée parmi des Russes, au début du XXe siècle. C'était sans doute trop familier, fondu dans le décor.

- Véra est assise en face de mon père de l'autre côté de la table, à la place que doit occuper la maîtresse de maison, derrière le grand samovar de cuivre. Elle verse le thé dans les tasses et les verres, les distribue, les reprend quand ils sont vides, rince leur fond au-dessus d'un petit bol placé sous le robinet, les remplit de nouveau, les tend, surveille sans cesse les assiettes de chacun, il faut surtout que personne ne manque de rien...

Nathalie Sarraute Enfance  1983 Gallimard Folio 1684 ISBN2070376842

Ces tasses et ces verres, distribués aux hommes et aux femmes assemblés autour de la table, confirment-ils ce que j'avais lu avec surprise à l'exposition Les routes du thé en 2013:

Les routes du thé, musée Pointe-à-Callière 2013

  Tasses et soucoupes utilisées traditionnellement par les femmes. Russie Moscou Fin 19e-début 20e siècle  Un homme boira plutôt dans un verre soutenu par un porte-tasse métallique à anse.

 Rien de ce que je peux trouver sur les podstakannik ne signale ce cloisonnement. Ils sont encore utilisés sur les trains russes, j'en vois des photos à l'occasion sur flickr.

Please

H.N. à V.S.W.  22 février 1938  4, King’s Bench Walk  EC4

J’avais le trac. Archie Sinclair parla longuement, mais le reste de l’Opposition fut très inefficace. Vers le milieu de la séance, je reçus une note venue de la galerie des Ambassadeurs : « Je vous en prie, envoyez-moi du thé. » C’était Maiski, le Russe. Je réponds : « Désolé, à moi de parler : je suis collé là comme une huître. »

 Harold Nicolson Journal des années tragiques (1936-1942) Grasset 1971 

Traverser les pages

Ce petit livre a requis un outil

Tea A Very British Beverage de Paul Chrystal

pour livrer tout son contenu.

Ce qui lui donne un air ancien, 

 

malgré qu'il ait été publié à l'automne 2014 et imprimé au Royaume-Uni. 

 

( Nouvelle élégance? Le coupe-papier n'a dû libérer qu'une vingtaine de pages, insuffisant pour développer chez moi l'ardeur qui animait Nathalie Sarraute dans son Enfance*.)

Quelques critiques détaillées là, là, là , là , là (toutes en anglais).

J'ai pris l'habitude de jeter d'abord un coup d'oeil à la bibliographie, dans laquelle je retrouve plusieurs livres déjà en ma possession, ce sont ceux que je ne connais pas que je cherche. Le plus vieux date de 1968, 

 ce qui voudrait dire que tout ce que citera l'auteur de plus ancien le sera de seconde main, minimum. Dans ses remerciements, je découvre l'existence de la Insch Tea Library,

logée à la Linnean Society, 

 

 (constituée de la collection d'un planteur, qui couvre de 1668 à 1951, à laquelle s'ajoutent en 2004 les documents accumulés par Bill Grice).
Dans l'index, je repère certaines entrées inhabituelles et les étudie d'abord.

Feminisation of tea drinking, traité en pages 30-31, est difficilement discernable car il s'agit plutôt des arguments pour et contre le thé, ainsi qu'en pages 34 à 36, qui discutent d'adultération et exposent les raisons avancées contre la consommation de thé par les pauvres. J'aurais ajouté la page 25, où se trouve expliquée la consommation du thé par les femmes dans leur maison, puisqu'elles sont interdites dans les coffee houses, ainsi que le mouvement des suffragettes, qui occupe les pages 47 à 51.

On crédite à la duchesse de Lauderdale les premiers afternoon teas, 

 

à Marie de Modène l'introduction de cette pratique en Irlande, et à Louisa Twining 

 

les allocations de thé aux domestiques.

Les guerres mondiales ont influencé la consommation de thé: dans les usines de munitions, les tea breaks ont été reconnus nécessaires, le thé faisait partie des rations aux soldats, plus ou moins selon les armées, les civils étaient rationnés, la Croix-Rouge en incluait dans les paquets aux prisonniers, 75000 tea bombs (1 once chacune) ont été lâchées sur les Pays-Bas occupés en avril 1941, et les bombardements sur Mincing Lane - la rue du thé - en 1940 ont détruit de nombreux entrepôts et bureaux de compagnies de thé.

Au sujet de l'esclavage, ce serait plutôt le sucre qu'on ajoutait abondamment aux tasses de thé qui était en cause. Ce paragraphe se termine de façon sybilline:

"The sceptre of slave labour still hovers over the tea trade today, notably in the tea plantations of India."

Paul Chrystal est souvent plus affirmatif, comme dans sa liste des accomplissements de la British East India Company au cours de ses 250 ans de règne: ... Elle a donné la laine au Japon, le chintz aux USA, les épices aux Caraïbes, l'opium à la Chine, la porcelaine à la Russie, le polo à la Perse et le thé à l'Angleterre.

Son livre, en plus de me rafraîchir la mémoire et de me faire lever un sourcil, me fournit de nombreuses avenues à revisiter et à explorer plus à fond.

*Folio 1684, p.81-82

Traverser l'hiver

Pendant que la planète vit un hiver plus chaud que d'habitude, on gèle ici depuis trois mois. Ce qui a poussé lapresse+ à suggérer le thé à l'anglaise pour soutenir le moral des Montréalais. 

Dans son édition d'hier, une liste d'établissements où le prendre dans la métropole.  

lapresse+ 19 février 2015 Malgré le titre "Les Montréalais succombent", aucune mortalité à déplorer

lapresse+ 19 février 2015 Nos bonnes adresses. Commence avec Le Gryphon d'Or, mon préféré

lapresse+ 19 février 2015 Le Parloir. Chouette, un nouveau à essayer!

lapresse+ 19 février 2015 Cardinal sur Saint-Laurent. Il est sur ma carte depuis plusieurs mois.

lapresse+ 19 février 2015 Le Ritz-Carlton sur Sherbrooke.

 Rénovations et changement de direction ont eu lieu depuis ma déplorable expérience au Café de Paris en 2000. Il serait temps que j'efface ce mauvais souvenir.

lapresse+ 19 février 2015 Le Montréalais du Reine Elizabeth

 Deux fois déjà, en 2011 et 2013.

lapresse+ 19 février 2015 La Route du thé à l'anglaise. Dans les cantons de l'est.

 Et des trucs pour se satisfaire à la maison, en restant au chaud.

lapresse+ 19 février 2015 Le thé: Noir, en feuilles (jamais en sachet, vous diront les puristes).

 Les puristes, sûrement, mais selon le UK Tea & Infusions Association (j'ai toujours un choc devant cet ajout d'infusions au council, heureusement pas à l'adresse internet),  96% du thé bu au Royaume-Uni vient de sachets. Alors, purisme ou contemporanéité?

Ménager la chèvre

lapresse+ 11 février 2015  Des chèvres traversent un ruisseau dans le village de Dashiwo, aux limites  de Pékin. Le nouvel an chinois s'ouvre le 19 février sous le signe du mouton.

et le mouton?

 Depuis l'émission du timbre pour une année du bélier par les postes du Canada , et des Nations unies, en janvier, j'ai eu maintes occasions de me poser des questions

• d'ordre biologique: il existe bien des différences entre bélier et chèvre (en court, en plus long)

• d'ordre linguistique: difficile de croire que le chinois ne distingue pas mouton de chèvre, comme l'affirme Libération, contredit par des sites qui me semblent plus experts, lexilogos (mouton yang) et louisg (chèvre wei)

lapresse+ 18 février 2015 Ce qu'il faut savoir sur l'année de la Chèvre

Est-ce seulement un problème de traduction? Comme cet intrigant

la brosse de thé de cheveux de chèvre pour la théière de nettoyage

Si le chinois est si  complexe que chèvre et mouton peuvent être confondus ou interchangeables, comment identifier avec certitude les "centaines de thés"?

Cendres

Selon les normes canadiennes, il en faut entre 4 et 7 pour cent dans le thé, qu'il soit noir ou vert.

Titre 20Thé

B.20.001. [N]. Le thé doit être les feuilles et les bourgeons desséchés de Thea sinensis (L.) Sims, préparés selon les procédés ordinaires du commerce.
B.20.002. [N]. Le thé noir doit être du thé noir ou un mélange de deux ou plusieurs thés noirs, et doit renfermer, sur la matière desséchée, au moins 30 pour cent d’extrait soluble dans l’eau, déterminé selon la méthode officielle FO-37, Détermination d’extraits solubles dans l’eau dans le thé, 15 octobre 1981, et au moins quatre pour cent et au plus sept pour cent de cendres totales.

• DORS/82-768, art. 61.

B.20.003. Les dispositions de l’article B.20.002 ne s’appliquent pas au thé noir nature non mélangé, emballé selon une bonne pratique commerciale dans le pays d’origine, et qui contient, sur la matière desséchée, au moins 25 pour cent d’extrait soluble dans l’eau, déterminé selon la méthode officielle FO-37, Détermination d’extraits solubles dans l’eau dans le thé, 15 octobre 1981, et au moins quatre pour cent et au plus sept pour cent de cendres totales.

• DORS/82-768, art. 61.

B.20.004. [N]. Le thé vert doit renfermer, sur la matière desséchée, au moins 33 pour cent d’extrait soluble dans l’eau, déterminé selon la méthode officielle FO-37, Détermination d’extraits solubles dans l’eau dans le thé, 15 octobre 1981, et au moins quatre pour cent et au plus sept pour cent de cendres totales.

C'est dans une publication de 1887 que je trouve l'explication:
Des feuilles déjà infusées produisent moins de cendres.
Ardu mais fascinant de lire sur l'adultération.

Meunier

Il avait été question de moulin à thé en janvier. J'ai choisi le Kyocera 

 

plutôt que le Porlex malgré les excellentes critiques parce que le mouvement requis me paraissait moins exigeant pour mon épaule droite, déjà trop sollicitée par les écrans et les claviers.

Première surprise: aucune instruction sur l'entretien, aucun avis sur un premier lavage complet avant de l'utiliser, juste une mention que le contenant de verre peut aller au lave-vaisselle.

 

 Sur le site du fabricant, j'avais bien lu que la porcelaine n'affectera pas les herbes et vice versa, et la brièveté de l'emballage confirme qu'il n'y a pas d'entretien, on ne démonte ni ne lave le mécanisme. Je lave donc seulement le contenant de verre, l'assèche et le laisse ouvert deux heures avant de l'utiliser. Ce qui n'a pas été suffisant,

 

 à l'évidence de ces feuilles collées par l'humidité restante. J'ai choisi mon très abondant Darjeeling pour ce premier test, qui servira de rinçage au mécanisme selon moi.

Très peu d'effort requis, comme je l'espérais.

Résultats.

de grossier à fin

réglage de la mouture

Il reste une brindille, 

 

me rappeler de faire un tri préliminaire à l'avenir.

Et si je comparais avec le mortier?

Nettement plus de force exigée.

Résultat pour un temps semblable:

Simplicité d'entretien: les deux morceaux lavés et séchés dans le temps de le dire.

Malgré la versatilité du Kyocera, je le confinerai au thé seulement car le broyage libère les parfums puissamment.

tu es mon verre de thé

ce proverbe que vous transformiez

à votre guise. « Le premier verre,

doux comme tes yeux,

le second apaisant comme ton pas,

le troisième, sacré comme l'amour. »

Dans d'autres, il se dit que le premier verre

est aussi amer que la vie.

Kalouaz   Trois verres de thé  2011   Le bruit des autres 

Vendredi 13

Une recherche gg fournit souvent de drôles de résultats, surtout avec "thé". Celle d'aujourd'hui m'a fait découvrir "The Blue Spode Tea Cup" d'Alexander McCall Smith, présentée en cinq épisodes de 15 minutes sur BBC. Le résumé écrit aide l'écoute, encore possible pour une vingtaine de jours.

Planters

L'extrait d'hier m'a rappelé le premier communiqué reçu à la mi-janvier de la plantation qui s'établit au Mississippi, là où j'ai "adopté" un théier.

communiqué imprimé

La pépinière n'a livré en juin 2014 que la moitié des 60 000 plants commandés, ce qui a quand même pris tout le mois de juillet à raison de 13 heures par jour juste pour les rempoter. Il a fallu attendre octobre pour que la température soit favorable à la mise en terre. 3 acres ont reçu 13,394 plants, parmi lesquels les adoptés. Nous devrions - aurions dû? - recevoir un plan et un certificat par la poste.

Les tout jeunes théiers ont connu le gel en janvier et s'en sont tirés. Suivent des statistique sur la météo du Mississippi et de la Caroline du nord, d'où viennent les transplantés. Les apprentis planteurs ont aussi commandé des graines en Géorgie (Europe) avec l'intention de les semer ce printemps.

Je suis depuis longtemps ces tentatives d'acclimater le Camellia sinensis sur des terres exotiques pour lui, je me délecte de romans aussi bien que de souvenirs de planteurs et de voyageurs, dont voici une liste, non exhaustive.

Romans 
One man's empire

Les seigneurs du thé

Assam

Darjeeling   Dominique Marny 
 

Darjeeling  Bharti Kirchner

The Tea Planter's Daughter  Sara Banerji 

Dark Road to Darjeeling   Deanna Raybourn

The Flower Boy   Karen Roberts

Adam's Peak   Heather Burt 

The Tea Planter's Lass  Janet McLeod 

Souvenirs

A Tea Planter's Life in Assam  George M. Barker

The Recollections of a Tea Planter   William Fraser

The Empire of Tea   Alan McFarlane

The Rajah of Darjeeling Organic Tea: Makaibari   Rajah Banerjee

The Gunpowder Gardens   Jason Goodwin

Voyages aux sources du thé   Catherine Bourzat

La route du thé et des fleurs   Robert Fortune

 

Planter

« From someone called Edward Butler. »

Butler nodded, « My father. »

« It’s dated six years ago, » said Taylor. « Your father writes, « Dear Mr Compton, Thank you for your hospitality on the occasion of my recent visit to Ceylon. On my return to England I gave much consideration to the conversation we had with Mr Thwaites on 10th February last, regarding the experimental planting of tea. I have decided that the eastern slope of Tondipgiri should be planted with tea seed and I would be grateful if you would visit Mr Thwaites and make arrangements to expedite this matter. Please include a report on the growth of the tea in your annual report. »

« Well, well, well, » and Taylor gave Butler the letter. « So your father obtained tea seed from George, did he? »

Butler was completely lost.

« I don’t know what you’re talking about, » he said. « Who’s George? »

« George Thwaites, » said Taylor. « The director of the Royal Botanic Gardens right here in Ceylon. There’s nobody knows more about tea than him; he’s the fellow who started me off with seed ten years ago. »

Geoffrey Bird One Man’s Empire Macmillan New Writing 2008

Une deuxième!

Cette fois, ce n'est pas un débordement causé par la vibration. C'est la tisanière tout juste remplie d'eau bouillante qui que j'ai indubitablement accrochée, est-ce avec la bouilloire que je replaçais sur son socle ou avec le grand contenant que je tenais de l'autre main pour y ranger les muffins refroidis?

Toujours est-il que la tasse et son filtre se sont vidés sitôt couchés, j'ai même trouvé des feuilles et de l'eau entre la bouilloire et son socle!!
Leçon à tirer: le multi-tâches est à éviter. Peut-être aussi limiter la consommation de thé à deux tasses  au lever.
J'en avais déjà pris deux à 4h30, en lisant lapresse+. (La une de la section maison s'annonçait prometteuse "Tête-à-tête à l'heure du thé"

lapresse+ 7 février 2015

mais ce n'était qu'une vitrine pour différentes boutiques

théière Bennett et boîte à thé limonade rose au jasmin

même procédé dans le cahier gourmand

avec la surprise de voir du Earl Grey Marie-Antoinette vendu par la maison de thé la plus, j'hésite sur le qualificatif, je dirai donc celle qui se voit comme la plus authentique.)
Ce qui explique pourquoi j'ai pris la tisanière thermosensible pour le deuxième thé.

La journée commence mal

J'ai commencé ma journée en renversant du thé. J'avais trop rempli la tasse et j'ai voulu déplacer la table sur laquelle je l'avais posée. Mauvaise combinaison! Dans ce monde de superstitions, je m'attendais à en trouver une pour l'occasion, même aussi directe que "contrariété". La page d'Alec Gill ou celle de Jane Pettigrew, très détaillées même si limitées aux îles britanniques, parle d'échapper des feuilles de thé mais rien sur la liqueur elle-même renversée. Rien non plus là. En fait, ces pages ont toutes un contenu très semblable, seule la dernière (en français) cite sa source.

Après avoir essuyé tout ce qui avait reçu du thé chaud, j'ai continué ma journée en buvant celui qui me restait. Quelques feuilles au fond, faciles à lire: satisfaction.

Puzzling

Nous avons très rapidement avancé dans ce casse-tête,

le daltonien se chargeant de démêler les couleurs, ce qui m'a permis de faire des théières complètes d'une quarantaine de morceaux. Ce qui aidait aussi beaucoup, ce sont les légendes sous chaque objet. Car il y avait aussi des bouilloires, et deux contenants sans anse ni bec apparent que j'identifierais plus comme tea caddy que teapot.

modern wooden teapot?

traditional thai teapot?

J'aurais choisi une Brown Betty pour illustrer le "classic english teapot".

J'ai trouvé intrigante la présence de trois théières israéliennes, dont deux, fort dissemblables, des années 1950

1950s israeli glazed ceramic teapot

1950s israeli ceramic teapot

jerusalem ceramic teapot with glazed inserts of aquamarine

jusqu'à ce que je les découvre dans une banque de photos, libres de droits, sans détails supplémentaires. J'ai appris le nom de cette théière, aperçue pour la première fois il y a une douzaine d'années, dans un dollarama, une imitation sans doute.

kilo 2-cup teapot with infuser

 Comme cette tetsubin à anse de bambou,

tetsubin

qui doit être en porcelaine plutôt qu'en fonte, comme les deux autres modèles.

brown ribbed traditional tetsubin

tetsubin

Stimulé par mon enthousiasme devant ce casse-tête, il en a commandé d'autres de ce style poster et il a commencé Chocolat et se débrouille pas mal dans tous ces bruns, mais je frémis en regardant celui des oiseaux de proie, qui ne sera ni de la tarte ni ma tasse de thé.