Après une légère collation de gâteaux de pâte de riz, on servit l'épais thé vert dans les précieux bols qui sont les trésors de la Voie du thé. Catherine n'était nullement intimidée par tous les regards fixés sur elle en ce moment décisif de la cérémonie: elle prit le bol qu'on lui tendait dans la main gauche, le tourna deux fois dans sa paume avant de le porter à ses lèvres où elle le but en trois gorgées et demie.
-Mes félicitations, lui dit Hanako Yamano en anglais. Je vois que vous connaissez les règles de l'art.
Les autres qui avaient compris ou deviné, l'approuvèrent en chœur.
-Je n'ai aucun mérite, répliqua Catherine en riant, je bois toujours le whisky de cette façon!
Elle se livra ensuite avec grâce au rituel de la contemplation et des commentaires sur la beauté des bols utilisés ce jour-là. Le maître Nishikawa laissa à Reiko Kujo le soin de répondre tandis que son invitée admirait les formes, les couleurs et les volumes du précieux bol qu'elle tenait entre ses mains.
Quand la cérémonie prit fin, il neigeait de plus belle et le froid glacial des hivers de Kyoto pénétrait jusqu'à la moelle.
YAMAMURA Misa Des cercueils trop fleuris v.f. 1993
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