hiver 1926
« Parce que tu vas voir, là-bas, le troc, y a que ça de vrai… Les lingots, tout juste s’ils en veulent! Le troc, je te dis! Tes guides, tes passeurs, les gens des tribus, les moines qui vont te loger, tu vas les payer avec ça, ça, ça, ça… »
La main de Yang s’arrête sur une rame de satin, un écheveau de soie sauvage, une bobine de fil, un paquet d’aiguilles. Puis, entre une brassée de plumeaux et de queues de yak, il déniche de grosses théières. Le nuage de son haleine, devant sa bouche, s’enfle brusquement et il s’exclame :
« Pour la Reine, tiens! »
C’est un modèle en cuivre qu’il vient de fourrer dans les bras de Rock. Et, sans désemparer, il en choisit deux autres, ceux-là en étain.
« Voilà pour ses femmes! »
Puis il se penche au-dessus des briques de thé.
« T’en auras pas trop de vingt! Prends du Setchwan, c’est le meilleur! Un lot pour la Reine et un pour ses femmes, comme pour les théières! Tiens, deux de plus pour les moines! »
Irène Frain Au royaume des femmes Fayard 2007
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