La dernière goutte

Afficher 2010 sur une carte plus grande
L'année finit, les questions, projets et recherches se poursuivent.
Au Kenya, les machines à thé supplanteront-elles les cueilleurs? En Inde, les travailleurs laissés seuls dans la plantation verront-ils revenir les administrateurs avec leurs salaires des derniers mois? L'Assam retrouvera-t-il son goût caractéristique? Une chose est sûre: le Yunnan fera pousser plus de café.
Plus près de nous, l'appel au boycott lancé par les salariés de Gémenos aura-t-il l'impact qu'ils souhaitent: garder leur usine ouverte? Quand le centre européen du thé ouvrira-t-il à Bourges?
Je compte sur les voyageurs pour m'informer des tendances 2011: ma fille en mars à Londres, La théière nomade en mai, les gagnants de Camellia sinensis en Chine du 12 au 22 avril, et sur mon frère pour me procurer le Tea Brizz, le Beefeater 24 et le Skinny Tea.
Et le World Tea Party ira-t-il vraiment jusqu'à poursuivre le Tea Party?

Déballés

J'ai finalement déballé la Tea Box de Lydia Gautier le 28 décembre. Toute la confiance inspirée par la video de présentation de Nikosan n'a pas réduit la joie d'ouvrir, de sortir, de déplier, de lire, d'écouter.
La cadette m'a offert une grande théière de saison, qui servira quand l'arbre de Noël sera suspendu, du 1er décembre à début janvier. L'aînée a risqué cette Mme Erlenmeyer, qui présente trop de défauts pour être utile. J'avais moi-même commandé Alice dans la théière chez Hallmark, elle a rejoint ses collègues dans l'arbre.

Les grandes surprises ont été ces petites théières, "imprimées" dit-il: Newell Teapot et bague.

Réunis

Enfin réunis sur une même carte, les musées du thé et/ou des théières. Je n'ai pas essayé de déterminer qui était le plus vieux, le plus gros, le plus spécialisé, je ne les ai pas classés par ordre alphabétique ni même regroupés par pays producteurs ou consommateurs, je ne fais aucune distinction entre les commerciaux, gouvernementaux et privés. Les couleurs de leur repère respectif indiquent plutôt thé (vert), théières (rouge), projeté ou fermé (turquoise) et virtuel (jaune).

Dar'ling

L'article de L.-J. Perreault, paru samedi, et les photos de M. Chamberland qui l'accompagnent, donnent un aperçu de Darjeeling et de ses attraits. Ses propos font écho à mes lectures, plus ou moins récentes.

LJP:  c'est au paradis que pousse le thé de Darjeeling.
DR: He surveyed the land around him, the great looming bulk of Kanchenjunga, the pickers moving slowly between the rows of rich green leaves, filling the air with the scent of tea.
« I thought we had found paradise, » he murmured. After a moment, he collected himself.
KG: He smiles, shakes my hand, and we stand for a few moments, silent, palms and eyes raised to the heavens not so far above us. 

LJP: Fasciné par leurs mouvements agiles, on a presque oublié de regarder le décor d'arrière-plan: les sommets de l'Himalaya. Alors que le soleil décline lentement, le deuxième sommet de la chaîne de montagnes, Kanchenjunga, apparaît dans toute sa splendeur.
BK: Then she went back to making the smooth, rhythmic arching hand motion, branch to basket and back again. ... As far as eyes could see, steep ridges covered with tea bushes snaked away to merge with snow-decorated peaks to the north.
DM: Afin de contempler les champs de théiers qui grimpaient à l’assaut de la montagne, il ralentit son allure en approchant du domaine.
DR: They bent and snipped off the upper leaves and buds of the plant, flinging the green matter over their shoulders and into the baskets without looking, with a skill born of long practise. It was mesmerising to watch, the peaceful rhythm of the pickers’ arms moving as if in a dance as the mist burned from the valley under the spring sun.
KG: We pass along a ridge with a stunning backdrop of white peaks. Kangchenjunga, the world's third tallest mountain, is in full view. Well-ordered tea fields stretch out from the road to cover the slopes descending on every side.

LJP: Laura-Julie Perreault  Un thé à Darjeeling, darling? 18 décembre 2010
BK: Bharti Kirchner  Darjeeling 2002
DM: Dominique Marny   Darjeeling  1996
DR: Deanna Raybourn  Dark Road to Darjeeling 2010
KG: Kevin Gascoyne  A Snapshot of Darjeeling 2000

 Journaliste, romanciers, marchand... la combinaison plantations de thé et montagnes les éblouit tous.

Transmission

L'article de Y.O. hier n'a pas pu éveiller de souvenirs de mon père faisant du thé, comme il l'a fait pour S. Phelan, puisque je n'ai jamais vu mon père boire du thé, malgré son anglophilie. Toutefois, la phrase  

"John took the role of the tea maker, for being English."

m'a rappelé celle de Richardson dans La fin de l'alphabet: "Pour un Anglais, il ne faisait pas très bien le thé." et j'ai retrouvé ce qui amenait cette opinion:  

"Sa femme aurait commencé à remuer dans son sommeil. Encore cinq minutes, aurait-elle mendié juste assez fort pour qu’il l’entende tout en préparant une tasse de thé tiède avec trop de lait. Comme d’habitude."

C'est troublant, d'une part de voir les étiquettes que nous apposons, même sur les "personnes significatives"(SO) de nos vies, et de constater que, en dépit d'instructions claires sur les emballages de thé anglais, qu'ils soient en métal ou en carton, pour des feuilles ou des sachets, l'exemple l'emporte, d'autre part.

Taylors of Harrogate

Jacksons of Piccadilly

Williamson & Magor

Twinings

Bewley

 

Sir Thomas Lipton

 

 

 

 

 

 

 

 

Crabtree & Evelyn

Ainsi en va-t-il de mon souhait d'acquérir le livre Tifortou et Touforti, et ce dernier de Mélanie Rutten, Öko un thé en hiver... c'est la faute grâce à Vanessa.

Charité bien ordonnée

commence par lire cet article, riche en chiffres, instructif, qui alimente un peu plus ma longue réflexion sur la consommation. Il y a eu ce récit d'une arnaque au thé, que je traduirais par "Un gars averti n'en vaut pas deux" et que MarshalN pondère et étend aux diverses escroqueries dans le commerce du thé. Bien avant, mon beau-père, comptable, m'avait mis la puce à l'oreille en m'expliquant qu'il ne faisait jamais de "dons" sans reçu d'impôt, même à son église il glissait toujours une enveloppe dûment numérotée et cachetée dans le panier de la quête. Dans mes années de bénévolat pour un organisme international, j'ai eu l'occasion de voir arriver un généreux donateur, expliquant à voix basse qu'il avait un titre au porteur de $5000 et qu'il en "donnerait" $1000 à l'organisme qui l'encaisserait pour lui. Je n'ai jamais osé demander à ma copine, qui se démenait corps et âme pour organiser des soupers-bénéfices toujours plus éblouissants, combien elle récoltait en réalité, une fois les frais grandioses déduits.
Enfin il y a cet achat en octobre, impulsif je l'admets. Le marchand - autre que l'éditeur - prêt à me rembourser, m'a fort poliment fait remarquer que sa page de présentation dudit livre ne mentionnait nul DVD accompagnateur. Poli... et exact: j'ai gardé le livre, duquel j'ai appris qu'il lui manquait quelque chose, comme aide-mémoire.

Je fais mieux mes devoirs de consommateur dorénavant*, et j'ai opté pour d'autres librairies en ligne.
Quant à la chari-thé, je vais aussi diversifier et cibler localement un organisme sans "coussin".
*Facile quand le contenu d'un livre est aussi bien commenté,  et celui d'un coffret éloquemment présenté.

Guignolée

Si je ne l'avais pas entendu dans les premières minutes de TLMEP dimanche soir, je n'aurais pas su qu'aux enchères pour la Grande guignolée des médias, un lot de thé était offert parmi les plus coûteux:

La Maison de thé Camellia Sinensis s’occupe de vous du début à la fin du voyage, prenant en charge le transport, la nourriture, l’hôtel et la présence d’un traducteur, tout en vous laissant des moments d'exploration personnelle selon vos désirs.

CS et Routes du monde, ce qui apparaît mieux à la radio lors de l'annonce des "gagnants" (de 26:15 à 30:35). Mme Sabourin a surpris son mari, en misant $11000 pour ce voyage évalué à $7700, sur les routes du thé chinoises en avril.
Je souhaite que leur périple soit documenté sur le blog et/ou le canal video de CS, un peu comme le Durabili-thé de Lipton en Inde.
Quant au rapport prix/don des lots de cette guignolée, rien ne bat le marteau: valeur de $8, vendu à $1150.

Critères d'achat

C'est la journée sans achat.
 Exercice de réflexion sur la consommation.
Acheter moins. Acheter des produits locaux.
Appliqués au thé, ces principes donnent
deux fois moins de thé acheté à la boutique branchée

 

pour le double du prix d'un thé équitable,

tous deux venant des mêmes terres lointaines.

En terme de dégustation, ce thé équitable requerra un rinçage avant la première infusion pour éliminer un léger goût de cendre (problème que j'ai déjà eu) alors que le thé "profitable", acheté au fournisseur après l'avoir apprécié à l'Institut, me donne deux infusions parfaites.

Kif-kif?

Choisir

Pendant que nous consommions à la britannique,



 À la Di Stasio faisait de même, d'abord à Londres où, chronologiquement, elle s'est assise pour le thé chez Sketch (sa guide Christine Murray a expliqué que l'afternoon tea était un petit repas tandis que le cream tea était un snack, et le builder's tea, une coutume bien établie de laisser à la disposition des ouvriers qui viennent travailler chez vous tout ce qu'il faut pour une cuppa: bouilloire, tasses, thé, sucre et lait), puis ici, où elle a déclaré les scones de Patrice Demers les meilleurs qu'elle ait goûtés.
Je me servirai donc de documentation écrite pour aiguiller la voyageuse qui, à défaut d'aimer boire du thé, est prête à se sustenter dans une ambiance typiquement anglaise.

J'avais oublié un de mes plus vieux guides (2001)

et j'ai reçu le lendemain de son départ (amazon m'avait annoncé au début du mois un délai de livraison à la mi-décembre!)

qui sert plus de recettes que d'histoire, me poussant à visiter leur site où j'ai pu voir, dans le video A History, leur comptoir de thés et leur spécialiste à l'oeuvre, et repérer une  théière topiaire dans The Store.
Cette visite virtuelle a réveillé des souvenirs de lecture de succès commerciaux, réels ou fictifs (Sir Thomas Lipton, The Tea Rose, One Man's Empire...) et, plus anciens, du défunt magasin Eaton qui a longtemps été mon fournisseur de thés en vrac et en boîtes métalliques.

 

Shall I be mother

Est-ce depuis l'exposition de 2005 où nous avons couru cinq fois dans la toute dernière semaine? La visite du musée Redpath en 2009 l'a-t-elle confortée dans ce projet? Toujours est-il qu'elle planifie aller à Londres en mars et comme elle était en vacances pour son anniversaire, je lui ai concocté une semaine anglophile. 

 Je l'ai envoyée au Brit'n Chips avec son père, l'ai amenée à l'aéroport où nous avons appris que British Airways n'ouvrait son comptoir qu'entre 16h30 et 19h15, lui ai procuré son premier billet de 5£ (la reine y est plus jeune que sur les nôtres!), sa soeur l'a accompagnée chez Ogilvy et La Baie.
Très égoïstement, j'ai imposé l'afternoon tea dans un établissement choisi pour son nom thématique,

 ainsi que le cream tea au Gryphon d'or: avec suffisamment de sucre et de lait, elle consent à boire du thé, et elle retournerait plus volontiers au deuxième qu'au premier.

je voudrais bien la redresser

 Surprise mutuelle: elle que je possède des guides des salons de thé en Angleterre, moi qu'elle les feuillette à plusieurs reprises.

AA Publishing

 

J'ajouterai ce récent article pour mousser Fortnum & Mason qui, je crois, saurait offrir une expérience agréable même à cette non-buveuse de thé, tout comme ce jeu a su amuser tout le monde. 

Question de pratiquer son anglais, nous avons regardé Robin Hood que nous avions vu ensemble en mai, cette fois en version du directeur, plus longue et plus claire. Je m'étonne encore qu'en 1199  il y ait eu une telle bouilloire au campement d'Aliénor d'Aquitaine. ©KH

Utilité

 Je découvre la journée mondiale de l'utilité, qui a pour thème les communications cette année.  Marshall McLuhan a établi que "le médium est le message". S'il est vrai qu'une yixing annonce un thé chinois, une Royal Albert un English Breakfast, et qu'un thé fleurissant réclame une théière de verre, la tâche d'une théière est d'infuser le thé et de le verser. La théière doit communiquer avec la tasse, en tête à tête, sans jacasser aussi avec la soucoupe, la table, la nappe ou le napperon. On lui reconnaît comme qualité supplémentaire de garder chaud le thé qui ranimera la conversation.
En ce jour appréciable, et parce que j'ai remis cet exercice depuis trop longtemps déjà, j'ai procédé à l'essai technique des deux plus récentes théières (2008 et 2009) encore inutilisées de mon billet précédent.

 

J'ai versé de l'eau bouillante dans les deux, jusqu'à capacité maximale. Moi qui aurais juré qu'elles avaient une contenance de 3 ou 4 tasses, ma surprise a été grande de mesurer ± 500ml en vidant chacune dans une tasse graduée.

À l'aide d'un thermomètre à infrarouge, j'ai mesuré la température du ventre des théières.

                          une fois plein et                        après 3 minutes

                               le couvercle en place      
   Remorqueur             83.6°C                            80°C
    Raku                       34°C                               74°C

Après 3 minutes, le couvercle de la raku est à 58°, supportable pour retirer d'éventuelles feuilles de thé.
Quant au remorqueur, sa cheminée, qu'on doit saisir à pleine main pour verser, est à 74°, beaucoup trop chaud pour les doigts. Je ne me vois pas enfiler une mitaine de four, fût-elle en silicone, pour manipuler ce corps brûlant.

La raku verse très bien, il faut toutefois garder un doigt sur le couvercle pour garantir qu'il ne tombera pas. Ah! une goutte glisse, jusqu'à la moitié du bec, et là, je dois recommencer pour m'assurer que je n'ai pas rêvé: après quelques secondes, la goutte disparaît, s'évapore littéralement. Ce n'était que de l'eau chaude, comment se comporterait une goutte de thé?

Il s'écoule au moins 15 minutes avant que je puisse saisir la cheminée du remorqueur et verser. Le jet est fin, franc. Heureuse surprise: la goutte reste sur le bout du bec, rien ne dégoutte.

Si je devais classer mes théières en ordre d'utilité, celles que j'ai présentées dans le billet précédent restent toutes sur leur tablette, à se faire admirer, soit à la retraite, soit neuves ou presque. Les théières que je préfère pour mon usage quotidien sont celles que je qualifie d'auto-suffisantes: une fois l'eau versée sur les feuilles, je peux quitter la cuisine avec tasse et théière car un système - variable selon les modèles - me permet d'isoler les feuilles une fois le temps d'infusion écoulé.

Partant d'un tel critère d'utilité, j'apprécierais un Tea Device si j'étais adepte du gong fu cha, que je me contente d'observer, comme beaucoup de mes théières. Par contre, si je me trouvais en charge de l'étape 2 du thé - la cueillette - est-ce que j'opterais pour les machines? plus ou moins mécanisées? Tout comme je cède à l'attrait esthétique d'une théière ou d'un bol, alors qu'officiellement je n'ai plus de place et n'accepte plus que les petites théières réellement commodes, est-ce que le choix de la cueillette à la main, procurant un moyen de subsistance à des millions de mains, serait plus sentimental que pratique?

Le médium est le message... je lis souvent ma tasse de thé.©KH2010

Produits locaux

Fin août, début septembre, j'ai épinglé ce concours de céramique dont j'ai attendu le résultat en faisant l'inventaire de MES théières et bols d'origine locale.

Bol que j'ai nommé "galet" et dédié au thé vert, donc rarement utilisé. Caroline Roy 2004 Centre d'exposition Bonsecours.

Bol séducteur. Étrenné. Exposé. Ceramik B  Salon des métiers d'art 2007 ou 2008

Théière irrésistible. Jamais essayée.

Théière raku Terreforte, achetée à La Baie en 2009

Goyer-Bonneau  Le T, achetée au MBAM en 2008

Goyer Bonneau  La Théière vers 1985 Céramique de Beauce, reçue en cadeau, très peu utilisée

Sévigny 1979 Salon des métiers d'art. A beaucoup servi pendant 5-6 ans

Durant quelques années chevauchant 70-80, une amie s'est consacrée à la poterie jusqu'à pouvoir participer au Salon des métiers d'art, avant d'émigrer, prenant pays et mari. Elle m'a dit l'an dernier que je possédais plus de ses oeuvres qu'elle-même. Voici le prototype de sa première tisanière:

qui a cédé la place à ce modèle, qui se vendait comme des petits pains au Salon des métiers d'art de 1983 ou 84.
 

Tisanière entreposée depuis les années 80, reçue en cadeau en 2009

 

















J'ai usé celle-ci au milieu des années 80.

celle-ci est restée neuve,

celle-là, intouchée. Modèle unique.

S m'a fait cadeau, à l'époque, de ces grandes théières qui ont beaucoup servi, jusqu'à ce que j'apprenne qu'elle abandonnait tout à fait la poterie dans son pays d'adoption.

Quant aux petites théières, celle-ci a bien gagné sa retraite.

D'une contenance semblable à la précédente, je ne l'ai pas adoptée.

Le petit Nicolas. Jamais utilisé.

L'exercice a révélé que, n'eût été cette courte mais intense collaboration avec mon amie S, la représentation locale sur mes étagères tomberait sous les 10%. Quant à la présence active sur ma table, elle est presque à zéro depuis de longues années, en dépit d'achats récents.  ©KH2010