Première visite

Je règle d'abord ce qu'il n'y a pas à cette exposition, qui pouvait laisser penser, par son bol jaune, qu'elle était celle du musée Guimet, avec une touche locale:
- guide à télécharger, ni texte ni audio
- théiers en fleur à l'entrée
- tonne de thé d'Ai Wei Wei

- gobelet de thé à déguster
- films, conférences, animations
- catalogue (seulement celui du Guimet)

Voici tout ce qui est publié et distribué par le musée, dans le dépliant de sa programmation printemps-été 2013

Ceci étant établi, j'ai passé plus d'une heure à tourner dans le fruit/oeuf et je prévois le visiter à nouveau d'ici la clôture en septembre, ne serait-ce que pour accepter la visite guidée...
Dès la sortie de l'ascenseur, l'affiche,

les pages commentaires, intactes après seulement quatre heures, la vitrine annonçant la boutique (en face de l'Éperon, dans la Maison-des-marins*, où se trouve aussi l'exposition Beatles), 

et au-delà des portes vitrées, éclairage diffus sur fond sombre.

 

À droite, la légende de Shennong, suivi d'"un certain Lu Yu";

 

à gauche, petite vitrine contenant les 3 figurines féminines et le moulin à thé incomplet, qu'une illustration, réalisée par Catherine Trottier d'après le Cha jin, permet de mieux apprécier. 

Photos interdites une fois la porte franchie.

  Et là, je constate, une fois de plus: rien ne vaut le de visu. J'avais le "catalogue" de Paris pour comparer les couleurs, éprouver les dimensions, et l'effet des objets eux-mêmes est bien plus grand que celui qu'obtient une photo, fût-elle la meilleure.
Je lis peu les textes explicatifs, les connaissant déjà en grande partie, notant quand même certains détails (en Russie, les tasses et soucoupes seraient utilisées par les femmes tandis que les hommes préféreraient le verre dans son support métallique), ce sont les objets qui valent le déplacement, qui suscitent les émotions, provoquent l'admiration, stimulent la compréhension, excitent l'imagination.
Ainsi, la vitrine contenant des galettes de thé sous différents formats et emballages de bambou. Neufs, intacts, on ne peut qu'imaginer dans quel état ils arrivaient au bout de "la route du thé et des chevaux", 1400 milles entre Yaan et Lhassa.
 Étonnement devant la petitesse du chasen et de son étui de bambou, devant les tailles des chawans, devant les feuilles brodées de fil d'or du fukusa, déception devant le bol restauré au kitsungi.
Surprise double devant le naufrage du Griffin, d'abord qu'on ait inclus un naufrage dans les routes maritimes du thé qui se limitent souvent aux histoires de clippers, ensuite parce qu'il n'y a pas longtemps, j'ai découvert celui du Götheborg.
Satisfaction intense devant "la" pièce maîtresse de notre exposition: les restes d'un service à thé calciné lors de l'incendie du Parlement en avril 1849.
Plaisir toujours soutenu quand je trouve des bribes d'histoire locale, comme les potiers  et les importateurs de thé.
Allégresse devant la Vuitton à thé, qui n'est pas celle du maharajah.
Enfin, ce qui a été conçu comme un jardin de thé, écrit-on, mais que j'ai perçu, en commençant l'exposition, comme le noyau du fruit. Cependant, en débouchant sur cet espace rond, au décor changeant sur écrans de tissu, qui expliquait les variations d'ambiance de l'autre côté, j'ai plutôt pensé à un oeuf. Dont le jaune, tout autour, détaillait le théier, depuis sa culture jusqu'à sa mise en marché. Au centre, une table ronde offre douze thés à sentir en pressant une poire (qui sentait encore le caoutchouc en ce jour d'ouverture). Un peu plus loin, cinq vitrines, comme autant de tables,  présentent les coutumes du thé à l'anglaise, du sencha à la japonaise, du gong fu cha à la chinoise, du thé à la saharienne (je rajouterais une boîte de Gunpowder et du sucre) et à l'indienne (j'aurais aimé y voir des kulhars bien plus que des gobelets en inox).
C'est là que j'aurais volontiers siroté un thé en me laissant porter par les images mouvantes qui défilaient sur les voilages. J'ai questionné et ce serait Quatro Design qui aurait concrétisé ce milieu évocateur.

Je ne risque pas d'oublier d'y retourner: il aime tellement l'affiche, j'ai dû la fixer à une porte.

Les routes du thé à Pointe-à-Callière, du 30 avril au 29 septembre 2013

*choc ce matin en lisant le journal, de reconnaître ces deux immeubles derrière une foule compacte,

en uniforme, qui n'attendait pas pour visiter Les routes du thé, plutôt pour appliquer la méthode dite "kettling", souricière ici, qui a mené à plusieurs centaines d'arrestations:-(