Mandat

En fin d’après-midi, George Ashworth vint présenter ses condoléances. Naturellement, celles-ci concernaient la famille entière. Par conséquent, il fut reçu dans le grand salon par Edward, comme l’exigeaient les convenances. Bien entendu, on offrit le thé, et, bien entendu, il fut refusé.
Anne Perry L’étrangleur de Cater Street 1997 v.o. 1979

Ma ville

soir du 24

La nuit a été blanche, totalement blanche.
Nancy Huston  Infrarouge 2010 Actes sud

matin du 25

L'organisée, l'officielle, est pourtant la prochaine, celle du 25 au 26. La neige tombée hier ajoutera son poids à la fête des lumières.
Le refroidissement prévu rendra le masala chai offert par Camellia sinensis (22h à 2h) encore mieuxvenu. C'est tout près de la Grande bibliothèque où le Japon sera à l'honneur de 18h à 3h, avec entre autres "dégustation de thés". Ce pays est aussi la thématique du Foodlab (17h à 22h) à la Société des arts technologiques, dont l'espace café comptera aussi un comptoir de bubble tea entre 19h et 3h.

ichigo ichie

Magasin

Théière Cardamon d'Ettore Sottsass

Dans ma recherche frénétique d'un meilleur point de vue, j'ai piqué une tête dans les arts décoratifs. Il y a eu redéploiement de la collection en 2011. J'y retournerai pour chercher les théières.

 
 La boutique, où j'ai déjà acheté des livres diversement reliés au thé (The Teapot Book, Taking Tea with Mackintosh, Traces d'encre...) et une théière au design troublant, offre depuis l'automne dernier la théière Bousquet, celles de Nicole Marcoux et les Eva Solo. J'ai encore une fois résisté au cosy en neoprene, soupesé la nouvelle My Tea (déjà trop lourde vide, alors pleine...) et pris le chemin du retour les mains libres, par un temps superbe (-5°, léger vent d'ouest, trottoirs secs).

Musée

Galerie des bronzes MBAM

Je me réjouissais de voir la cérémonie du thé dans un décor différent. Même en arrivant une demi-heure à l'avance, les 90 places assises étaient occupées. Le misono dana était en place, j'ai su que Tina officierait (je l'avais déjà vue en deuxième invitée au jardin japonais en 2006).
On a tout juste toléré que nous nous asseyions dans les marches les plus basses de l'escalier de cette galerie des bronzes. En m'agrippant à la rampe, j'ai pu me dresser à quelques reprises pour apercevoir, par-dessus les têtes des gens agglutinés debout derrière les chaises, mon idole, première invitée sous le parasol rouge, ayant saisi son nom dans le discours qui nous parvenait difficilement malgré le micro. Les autres participants n'ont pas été présentés.

Si j'ai bien entendu, le chashaku se nommait "premier chant de l'oiseau".
La cérémonie elle-même a duré à peu près 25 minutes. Suivirent les questions du public pendant le service d'une sucrerie et d'un bol de thé tout juste battu à chaque personne assise.

Tina et son assistant

À 2h48, alors qu'il restait encore la moitié de la salle à servir, un employé du musée ouvrait les rideaux. 

 La salutation finale par celles qui ont fouetté dans les coulisses. Elles auraient mérité plus que ces courts applaudissements. La présentation aurait mérité mieux que ce corridor qui sert d'entrée au pavillon des arts décoratifs.

Manuellement

La théière est en danger en Angleterre, les ventes ont chuté dramatiquement au cours des dernières années. Les grandes compagnies (Tetley, Typhoo, Twinings) appuient la Campaign for civilised drinking. L'ennemi n'est pas la théière électrique mais le mug, les grandes tasses.

Debenhams s'est engagé à les éliminer de ses 172 cafés  et à servir le thé dans des théières, avec tasse et soucoupe. La fin du communiqué 

As part of their campaign, Debenhams is designing a new “non spill” teapot. A special lid prevents the hot liquid from cascading over the side

me laisse perplexe: s'agit-il d'une version améliorée du modèle de 2009?

D'un point de vue ergonomique, une tasse de 18 onces requiert plus d'efforts du bras, du poignet et des mains pour la tenir que soulever une théière équivalente le temps de verser. Quand il s'agit de rentabiliser un commerce de restauration, elle coûte moins cher à acquérir, à entretenir et à remplacer. 

Selon Alexander McCall Smith, rien ne vaut une théière pour obtenir un meilleur thé, fût-il en sachet.

La théière yixing remplit 6 de ses tasses assorties qui, versées dans une Royal Albert, atteignent à peine le milieu. L'utilisateur en a réclamé 3 de plus avant de se déclarer satisfait par le niveau.

Mamours

La soucoupe est enseignée par Leyla Torres

Tea for two, célèbres chanson et film. Aussi exposition à Bruxelles en 1999, dont il reste un superbe livre, celle de Longue-Vue a pour l'instant un bel article pour la présenter. J'ai trouvé du parfum, de la politique, une baignoire, un jouet, une recette, un recueil de nouvelles:

"Tea or coffee?"
"Decaf or herbal, whatever you're having."
"Well, I need a good dose of caffeine."
Julian Barnes Pulses 2011Random House

Quant aux thé-matiques du jour, Mademoiselle T en a fait le tour récemment. Ici, je n'ai repéré qu'un amour de collection.

Machines

Il y a un an, j'étudiais - virtuellement - les différentes machines à préparer le thé. La TeaTotal et une autre aperçue dans une circulaire cette semaine  m'ont fourni le rappel nécessaire pour une mise à jour de ce dossier. D'abord sur les quatre engins de janvier 2011, je ne trouve rien de neuf sur le Tpresso depuis son lancement à Shanghai, le specialT se vend encore, de même que la FineT qui présente avec la One-Touch l'avantage appréciable d'être programmable sur 24 heures.

One Touch mars 2011

La PerfecTemp ressemble étrangement à la OneTouch, et son prix moitié moins élevé pourrait la rendre alléchante... avant de regarder la video qui permet de constater qu'il faut soi-même abaisser et remonter le filtre contenant le thé. Pas assez automatique à mon goût.

PerfecTemp février 2012

En avril 2011, la Tesera offrait une similarité troublante avec la Zarafina, avec une finale étonnante: un nettoyage? rinçage? sitôt l'infusion descendue dans la théière. Reste à voir, une fois les projecteurs éteints, si elle requiert un plombier pour son installation. 

Quant au labo annoncé en novembre 2011, Bodum commercialisera-t-il cet accessoire de science-fiction? Je ne le trouve pas sur le site local de la compagnie, pas plus dans café que dans designs.

Impossible d'acheter un Teasmade hors UK!


Difficile de remplacer
un valet

-         ‘jour, Jeeves, prononcé-je.

-         Bonjour, Monsieur, répondit celui-ci.

Il posa délicatement la bonne vieille tasse de thé sur ma table de nuit, et j’en ingurgitai avidement une délicieuse gorgée. Idéal, comme d’habitude : pas trop chaud, pas trop sucré, ni trop fort ni trop faible, juste ce qu’il fallait de lait et pas une goutte n’avait débordé dans la soucoupe.

P.G. Wodehouse L'inimitable Jeeves 1923

une épouse

Bunty se fait une tasse de thé dans la cuisine jouxtant la Boutique, goûtant l’un de ses rares moments de solitude matinale. Dans une minute, elle va apporter à George une tasse de thé dans son lit - non par altruisme, mais pour l’avoir un peu plus tard dans les jambes.

Kate Atkinson Dans les coulisses du musée 1996

une bru

Chaque matin depuis six ans le vieillard avait attendu que son fils lui apportât de l’eau chaude pour le soulager de son catarrhe matinal. Désormais le père et le fils pourraient se reposer. Il allait venir une femme à la maison. Jamais plus Wang Lung ne devrait se lever hiver comme été à l’aube, pour allumer le feu. Il resterait tranquillement dans son lit, et à lui aussi on apporterait un bol d’eau, et si la terre était féconde il y aurait des feuilles de thé dans l’eau. Cela n’arrivait qu’une fois en plusieurs années.

Pearl Buck La terre chinoise 1946 (The Good Earth 1931)

 un mari

Sa femme aurait commencé à remuer dans son sommeil. Encore cinq minutes, aurait-elle mendié juste assez fort pour qu’il l’entende tout en préparant une tasse de thé tiède avec trop de lait. Comme d’habitude.

C.S. Richardson La fin de l'alphabet 2007

Majesthé

Sa journée commence, paraît-il, à 7h30 avec un thé dans sa chambre. Sûrement dans une théière mais pas nécessairement celle que Herend a rafraîchie pour le jubilé de diamant, et sûrement pas le prototype de TeaTotal. Quelque part dans ses châteaux, se trouve sans doute le service à thé avec lequel elle jouait à 2 ans avec ses parents, et le Royal Lodge offre probablement le même décor idéal pour le thé en famille, depuis 1950 quand la Conversation Piece a été peinte.

Tea and Taste, Tina M.B. Pos

Le thé est certainement meilleur depuis la fin du rationnement, mais quel thé boit-elle? Beaucoup affirment connaître son préféré: Darjeeling selon Mandy,  Lapsang Souchong selon Dilmah, Earl Grey d'après Le Sun, celui de Twinings selon Rebecca et Jen,  Keemun Hao Ya A selon Meador Homestead, Feng Shan Golden Bud (凤山金芽) selon TeaHub, même les romanciers fabulent sur ses goûts.

- Intéressant. Avez-vous rapporté du Dian Hong Gong Fu?
Ce thé rouge du Yunnan à l’arôme prononcé d’abricot était la liqueur préférée de la reine
d’Angleterre. L’idée de boire le même breuvage qu’Élisabeth II constituait un must chez
  les snobs.  
Arnaud Formal  T  Editions Défossez 2011

Moi, je me demande seulement si c'est du Tregothnan, plantation britannique qui a, pour la première fois en dix ans, pu récolter pendant 12 mois consécutifs. (La nouvelle est tombée juste avant la neige et le froid.)

Il a neigé à Port-au-Prince... J.P. Ferland 1968

Marmotte

Mon thé a vu son ombre aujourd'hui. Si les marmottes du quartier en ont fait autant, cela signifierait que les pluies verglaçantes qui caractérisent cet hiver atypique vont continuer pendant encore six semaines. C'est mon jour pour fredonner cette chanson de Charlebois

Cartier Cartier
Ô Jacques Cartier
Si t'avais navigué
À l'envers de l'hiver
Aujourd'hui on aurait
Toute la rue Sherbrooke bordée de cocotiers...

 et quand j'arrive à

Et toute la rue Peel sentirait l'oranger
La menthe le jasmin le lotus l'orchidée

je me dis qu'il aurait pu se lancer dans le thé plutôt que dans la bière.