Moins une

petite tasse, celle des mésanges, hélas! Me précipitant sitôt lu l'article d'Angela sur les fées de jardin, j'ai voulu ajouter une tasse de thé près de la fée de la lecture qui trône sur cette armoire depuis longtemps. Après cette première perte, j'ai choisi les geais bleus

et fait quand même plus attention en l'installant.

Lectures croisées

Samedi dernier, 12 août, la journée pour acheter un livre québécois. J'ai fait ce devoir patriotique et comme j'ai acheté il y a longtemps les livres de LA maison de thé québécoise à la renommée internationale

j'ai fini par trouver une nouveauté 

http://lapetitetasse.ca/

livre qui ne tiendrait peut-être que par l'anse au thé mais qui promettait d'être beau et qui m'a rapidement été livré par la poste.
Le feuilleter a confirmé la richesse de ses illustrations et la finesse de son texte que j'ai finalement commencé à la première page. Ah! il s'agirait d'une relation thérapeutique, tant pis, c'est bien écrit et que vois-je en page 13?

Je lis Gilgamesh depuis que Vanessa en a parlé le 12 juin. Mon dernier Silverberg remonte à 1982, année où j'ai à peu près cessé de lire de la science-fiction, et je déguste celui-ci qui s'en éloigne complètement. J'alterne entre les deux livres, une cuillerée de l'un, une cuillerée de l'autre. Chacun son goût, long en bouche. Ce n'est que dans les vingt dernières années que j'ai appris à fermer un livre, un roman pour le faire durer parce qu'il était trop bon, ou parce qu'en le grugeant lentement, j'en extrairais la moelle.
Je poursuis donc le voyage par étapes ponctuées de tasses suffisamment théinées

pour figurer ici, et puis voilà, p.98, confirmation de relation thé-rapeutique

en nous racontant des histoires qui nous ont fait sourire, des histoires de tasses et de soucoupes, des histoires de thé vert et de thé à la menthe, des histoires thé-rapeutiques.   Marielle Maheu

et toujours la petite tasse de toutes les couleurs

pour contrebalancer le gigantesque Gilgamesh.

Afternoon Tea Week

Elle bat son plein jusqu'au 20 août, au Royaume-Uni bien sûr.
Dans cet article qui présente une vingtaine de ces repas - ce ne sont plus des collations quand existe la possibilité de repartir avec ce que nous n'arriverons pas à manger - en les classant classique ou différent. 
Je remarque d'abord que les heures de service se sont étirées, de 11h30 à 19h parfois, il vaut toujours mieux vérifier au moment de la réservation, qui permettra aussi de spécifier vegan, halal, gluten-free et autres restrictions. Ces heures allongées me confirment que le thé de l'après-midi n'est plus l'en-cas qu'on attribue à Anna Maria, mais s'est fondu avec le high tea.  
Dans les différents, le chai, le marocain, la mode me plairaient davantage que la bière, le gin, le punch et le cocktail, ce dernier servi de 7 à 9 indeed. Quant à l'autobus à impériale, qui sert le thé pendant un tour guidé de Londres, il ne faut pas souffrir du mal des transports.
Qui songera à prendre la photo qui lui permettrait de gagner le concours organisé par le Festival du film britannique de Dinard?  "Et vous, le thé, vous le prenez comment?"

Antoine Ross-Trempe devrait enrôler - ou enjôler - son vieil oncle pour tenter sa chance.
Pour le principe plus que pour les prix.

En théière

J'ai choisi une théière de faible capacité, en vérifiant avec ma tasse du matin jusqu'où je devais verser de l'eau dans l'une pour juste remplir l'autre. Les quatre trous à la base du bec suffiraient à retenir ces feuilles.
Sachant qu'elles se déploieraient largement pendant les 3 minutes prévues aujourd'hui, j'en ai mis un pugille.

 Cette fois, le souvenir se précise: ce thé me rappelle un Darjeeling. Reste à retrouver lequel.

Tasting local

Pour ce thé poussé, récolté et amené au stade de consommation sur le continent nord-américain, j'étais debout à 6h. Le soleil émergeait. J'ai bu mon jus de canneberge et lavé les tasses de dégustation avant d'ouvrir le sachet.

Ce petit trou m'intriguait; 

j'avais examiné la boîte d'emballage pour voir s'il avait été fait à la poste, à la douane, non. En ouvrant le sac de papier, doublement scellé et doublé métal, j'ai pu constater qu'il s'agissait d'un "dispositif" inhérent au sac,

 dont j'ai trouvé un semblable sur Etsy avec description complète: exhaust hole, excellent choix pour expédier du thé du Mississippi en plein été.
Je redoutais l'arôme des feuilles car les plantations écossaise et canadienne semblent obtenir des thés blancs ou fumés mais pas de boucane, rien de déplaisant, les feuilles entières, noires sans être calcinées, j'avais hâte à présent.
Et voici la pincée que j'ai extraite du sac

et versée dans la tasse dentelée.

Bien suffisante pour les 60 ml d'eau que j'allais ajouter, bouillante.
Aucune instruction fournie, j'ai procédé au pif, littéralement. Après une minute, je soulève le couvercle, snif, une de plus, 

snif, ok.

avec flash

sans flash

La liqueur refroidit rapidement une fois rendue dans le bol. La couleur me plaît, une nuance de sirop d'érable. Le goût correspond à l'odeur émise par les feuilles sèches et par l'infusion: j'ai beau chercher dans la roue des arômes (dans le premier des trois livres à me tomber sous la main mais aussi disponible là), elle ne me fournit pas ce goût que j'ai déjà perçu mais dans quel thé?
Une deuxième infusion, de 3 minutes cette fois, 

sans flash

avec flash

laisse apparaître un soupçon fleuri en refroidissant.






Et là, j'ai faim, je n'ai pas encore mangé mon muffin matinal, et j'impose aux feuilles un transfert dans un filtre et une plus grande tasse, j'ajoute juste assez d'eaubouillante pour les couvrir et les laisse barboter 5 minutes. 

Eau chaude qui a permis aux feuilles de se détendre complètement, sans en extraire plus de saveur. 

Je les ai admirées avant de les déposer pieusement au pied du rosier.

Je procéderai en théière demain matin.

Sans théier

En décembre 2014, j'avais adopté un théier de la toute nouvelle plantation au Mississippi.

L'adoption comprenait:

Teaspoon (Tier 1) - $12.95

• 1 plant
• 1 personalized certificate
• monthly email updates
• 1 lifetime pass to farm
• 1 oz tea when available 
• Immediate Use Coupon Code for 25% off total order from Boston Teawrights

Je n'ai jamais prévu me rendre sur place, je ne voulais pas attendre de colis des US, c'était donc l'évolution mensuelle qui m'intéressait. Il y a eu des problèmes de courriel dès le premier mois, au sixième j'ai fini par recevoir un vrai bulletin de nouvelles. Le seul. Après deux ans de silence, j'ai écrit en mai pour savoir ce qu'il en était. Jason a rapidement envoyé ses excuses et j'ai décliné son offre de remboursement ainsi que l'envoi d'une once de thé de la récolte 2017.

Il a malgré tout remboursé l'adoption sur mon compte Ppal. Il a demandé par deux fois confirmation de mon adresse postale, je n'ai pas répondu. "Don't bother to send something to Canada" avais-je déjà écrit.

Qu'est-ce que je trouve au pied de ma porte ce midi?

L'once de thé!

J'ai l'impression de recevoir une livre de chair, je  me sens coupable de tenir le fruit de ce travail ardu, 

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The Great Mississippi Tea Company added 5 new photos.

· Yesterday at 6:23am · Brookhaven, MS, United States ·

Making black tea today. We plucked a little over two Kg of leaf yesterday. It is hard to believe that enough leaf to fill 4 large withering tats is reduced down to the size of a large grapefruit. It takes roughly 4.5 Kg of green leaf to make 1 Kg of finished tea. We are expecting to make about a pound of tea from this batch. We have also rigged a humidity chamber for this batch to see how it oxidizes.

même si j'ai tout refusé.

Aujourd'hui, j'admire la probité des gentlemen propriétaires/cueilleurs/expérimentateurs/hommes d'affaires novices, 

qui va au-delà de la "satisfaction garantie ou argent remis".

Demain à l'aube, tea tasting.