Première

partie de ce jeu

que j'ai gagnée contre Fille Aînée

qui ne se souvient pas avoir joué au parchési dans son enfance.

L'hiver

Heureusement que nous avons maintenu notre réservation d'afternoon tea la veille de sa fête, nonobstant les trottoirs encombrés et les autobus retardés par la très précoce première chute de neige, car il fait nettement plus froid aujourd'hui.

Nous avons misé sur une valeur sûre, qui garde son décor inchangé depuis 2003 (seuls les tableaux exposés changent régulièrement) et qui maintient la qualité de sa cuisine et la chaleur de son accueil.

Même en magasinant le long de Monkland, 

Multimags n'avait pas de Tea Magazine, seulement cette boîte à thé

il restait à notre arrivée une demi-heure avant notre réservation. Ce qui nous a laissé le temps de humer les échantillons de thé et de choisir les gingerbread et ginger peach, que nous avons laissé infuser 5 minutes avant de les "passer"

Fille Aînée me signale toujours l'arrivée de son nuage de lait

Les thés étaient juste à point quand les scones sont arrivés, chauds, avec leurs six garnitures.

marmelade, framboise, caramel, crème, lemon curd, beurre

En prenant tout notre temps, nous avons réussi à éliminer ce qui a suivi

avant d'affronter l'heure de pointe du retour, encore perturbée par la neige.
Aucun besoin de souper en arrivant à la maison, en dépit d'une heure et demie de "transport actif et collectif" (marche, métro, et surtout attente à l'arrêt d'autobus).

Le gel

ne lâche pas.

Les oiseaux s'abreuvent-ils de neige?

Ce qui me rappelle un passage dans une lecture récente

Bunny guide les gestes de Moe alors qu'elle monte le réchaud pliable et l'allume sans enlever les gants de néoprène qu'Emile lui a achetés en ligne, et qu'elle porte désormais sous ses mitaines du pays. Elle semble se mouvoir à l'épicentre d'une nébuleuse de givre.

Ça et là, la banquise s'est fissurée et a soulevé des blocs de glace de tailles diverses dont les bases brillent comme des topazes. Bunny lui explique que lorsque l'eau salée gèle, l'homogénéité de sa composition eau-sel se rompt. Les particules d'eau saturées de sel s'échappent par gravité en dessous de la surface soumise au gel. Plus la glace vieillit, plus elle durcit et perd de sa salinité. La glace de deux ans d'âge est bonne pour préparer les aliments. Celle de trois ans, complètement douce et de cette teinte bleutée qui la rend facile à reconnaître, se prête au thé. À coups de hachette, Bunny en découpe un bloc lumineux qui fondra rapidement dans la bouilloire.

...

avant de lui annoncer qu'avec ce test de grand froid, qu'elle passe haut la main, et sa capacité à faire fondre de l'eau potable, elle se qualifie comme accompagnatrice de l'expédition du Centre.

 Habiller le coeur de Michèle Plomer 2019 Marchand de feuilles

Comme j'ai aimé cette autofiction, sans compter que le thé apparaissait au nord, au sud, au présent, au passé, sur la banquise, sur Queen Mary... Pour en revenir à l'eau potable, j'y ai trouvé cet écho de ma quête de la bouilloire idéale:

- Ma bouilloire électrique aussi est de trop.

Sa dernière phrase vient de lever un drapeau orange. Je me redresse sur un coude afin de prendre de plus haut ma mère en défaut.

- Tu ne fais pas bouillir l'eau! Est-ce que j'ai rêvé ou tu m'as expliqué de long en large la semaine dernière que c'était impératif?

- Ma bouilloire électrique s'arrête automatiquement dès que l'eau a bouilli. Ça ne donne pas grand-chose.

- Tu as simplement à peser à nouveau sur le bouton, non?

- Non, justement. Cette bête doit avoir un thermostat interne qui lui dit que l'eau est déjà chaude, puisqu'elle s'arrête après quelques secondes. Je pourrais procéder comme Tiili, qui met de l'eau à bouillir dans un énorme chaudron sur un rond du poêle. Par la bande, ça humidifie la maison, ce qui n'est pas plus mal. Mais la plupart des Inuits ne se donnent pas cette peine-là.

Mi-automne

L'arrivée de Fille Aînée sera-t-elle retardée par sa santé ou par la météo? Il est rare qu'une première neige tienne mais celle-ci coïncide avec les premiers gels. C'est toujours mieux que la pluie verglaçante.

Peu avant l'entrée du temple de la Pluie Miséricordieuse, il fit installer de petites buvettes où ses novices servaient du thé à volonté pour rafraîchir les voyageurs après leur longue marche. Tout en sirotant le breuvage parfumé, ces derniers apprenaient que les latrines des bouddhistes étaient malheureusement hors service, victimes d'un forcené. Le sphincter affolé, les femmes cherchaient alors en urgence une solution et les novices, très aimables, leur confiaient que les toilettes du temple des Huit Immortels étaient en parfait état de fonctionnement. 

Les corbeaux de la mi-automne, de Tran-Nhut, 2011 Editions Philippe Picquier 

Sans tarder

Vite, avant que la panne d'électricité se reproduise, il vente encore une dépouille. 
C'est le genre de concours dont le prix à gagner semble fabuleux. 

Camellia sinensis offre un voyage pour deux au Tea Studio

Je me souviens que cette maison de thé avait fait deux heureux il y a quelques années: les gagnants avaient accompagné un acheteur dans sa tournée annuelle des jardins. Cette fois, c'est au Tea Studio que les chanceux pourront mettre les mains dans le thé. Transport Montréal-Mumbai.
Jusqu'au 30 novembre.