100 ans

Il ne manquait que quatre années à ma mère pour être centenaire aujourd'hui. 
Dans ses nombreuses lettres, je retrouve ce qu'elle m'a répondu à propos de la consommation de thé dans sa famille - 15 enfants plus les grands-parents paternels - dans les années 1920, sur une terre à Valin.

 Ma grand-mère paternelle aimait boire son petit thé avec un biscuit ou une beurrée de pain + beurre en après-midi comme collation. Papa prenait du thé au repas et maman aussi. Nous c'était du lait ou des fois avec cacao, mon frère Arthur aimait bien le thé fort quand il était au chantier l'hiver, mais en vieillissant il en buvait modérément. Etant jeunes, je pense que le café on connaissait pas ça. Mémère se faisait du café avec le dessus de la croûte du pain qui était cuit brun foncé, elle ébouillantait ça et sucrait et mettait du lait, au goût. Je pense que maman aussi s'en faisait (mais pour te dire que le principal c'était le thé).

Ce thé de chantier, si fort, était sans doute bouilli, ce qui peut nuire à la santé. J'ai vu récemment Ne m'envoyez pas de fleurs, (1964) dans lequel l'hypocondriaque parle de prendre un thé léger.
Quant aux croûtes de pain brun foncé (pour ne pas dire brûlées), on les retrouve historiquement chez les falsificateurs de chicorée, elle-même succédané du café.

Guillaumin 1859

 Maintenant tu me demandes des détails sur le thé. Nos grand-parents et parents buvaient du thé en feuilles qu'ils faisaient infuser dans une grande théière, et vidaient cela dans des tasses avec soucoupes, au goût avec lait ou sans lait, avec sucre selon le goût, mais c'était pas pour les enfants.

Ce n'étaient pas des Irlandais.

Maman reste au lit toute la journée, presque sans bouger. Malachy et moi remplissons les biberons des jumeaux avec de l’eau et du sucre. Dans la cuisine, nous trouvons une moitié de miche toute moisie et deux saucisses froides. Nous ne pouvons pas prendre du thé parce que le lait a tourné dans la glacière où la glace a fondu de nouveau et chacun sait qu’il est impossible de boire du thé sans lait sauf si votre père vous en donne de son mug pendant qu’il vous raconte les histoires de Cuchulain. 

          Les cendres d'Angela, Frank McCourt 1997

Ni des Japonais.

Mois de l'archéologie

Le 5 août, j'ai déterré le coffret de Hetty Wainthropp Investigates, une série anglaise dont je me souvenais avec délices et qui m'a fait vivre mon premier "marathon viewing", à point nommé pendant les olympiques. Je gardais un excellent souvenir de la musique, des personnages, de l'atmosphère, du thé fréquent, du lait versé d'abord par Hetty, qui prenait sa retraite mais je crois que j'ignorais, au visionnement original, ce que signifiait "miffed" et tout commence justement par ce "milk in first".

Hetty est rendue à l'âge de la retraite et elle ne le prend pas bien du tout.

Le 11 août, Corey dévoile l'usage d'une porcelaine dénichée aux puces: un porte-tasse, dont je n'ai pas trouvé l'équivalent en ligne, seulement ce livre d'instructions aux domestiques, 1835:

Qu'est-ce qu'un solilemme: brioche alsacienne ou Sally Lunn?
Les kouques au beurre seraient belges, les biscotins seraient secs et cassants, les patiences, si elles sont fraxinoises, seraient un peu moelleuses à l'intérieur.

Le 17, une amie travaillant en Grèce en archéologie m'a offert cette cuillère percée, 

trouvée aux puces à Bruxelles: je l'ai supposée pour l'absinthe, quelqu'une se croyant drôle a suggéré de l'utiliser pour enlever la mouche tombée dans le thé.

Le 19, changement de téléviseur oblige, j'ai "découvert" une cache de thés que j'estime vieux d'une quinzaine d'années.
Par le prix d'abord:

$1.49 pour 20 sachets!

C'est le triple à présent, minimum. Je n'avais guère aimé le goût de fraise, encore 16 sachets dans la boîte...

et plus du tout d'essences naturelles et artificielles à détec/ster.

Un copyright ensuite:

1991

ce qui ferait 25 ans à ce Hojicha en sachets -
il en restait 8 sur 16, je le date donc plutôt de 98 ou 99, à mes débuts dans le groupe Teamail.
Confirmation par cette boîte,

encore presque pleine

Le goût de caramel ne devait pas me plaire à l'époque, et est disparu à présent.
Celui de la cardamome ne me plaisait pas non plus dans celui-là en 99

et ne s'est pas amélioré depuis.
Une autre boîte presque pleine,

que je souhaiterais avoir redécouverte pour les jeux de Sochi. Ce n'est pas un thé au "goût russe" (agrumes généralement) mais un thé de Russie, provenant du Caucase.
Il reste un soupçon à peine perceptible de fumé, j'ai sans doute dit "lapsang souchong" au 20e siècle, ce qui explique que la boîte soit à peine touchée.
Il y a encore des strates d'autres boîtes à creuser. Fiou!

Et c'est pendant ce mois que Tetley a présenté sa vision du thé en 2026, Barbara Dufrêne en a donné sa version critique le 24 août, ne souhaitant ces "innovations" qu'aux Britanniques. Elle est nettement plus favorable envers la découverte japonaise, l'aponectine.
Personnellement, ça ne me tente pas que le thé devienne une tisane.